Le chef de l'armée russe se rend au front / Visite les troupes: il reste 4 km jusqu'à…

Le chef de l'armée russe Valery Gerasimov a rendu visite aux troupes de Moscou sur le front en Ukraine, a déclaré jeudi le ministère de la Défense, s'engageant à envahir davantage de villes et de villages de l'est de l'Ukraine. La visite intervient alors que l'offensive de Moscou a franchi la barre des quatre ans et demi et que la guerre entre voisins s'est intensifiée cet été, avec les pourparlers de paix médiatisés par les États-Unis gelés.

Dans une vidéo publiée par le ministère, Gerasimov a déclaré que les forces russes avançaient dans la ville de l'est de l'Ukraine, Sloviansk, et a salué leurs "succès".

"L'offensive se poursuit à un rythme soutenu sur tous les fronts", a-t-il dit. "Il reste quatre kilomètres jusqu'aux périphéries orientales de Sloviansk." L'AFP dit qu'elle ne peut pas vérifier de manière indépendante cette affirmation. La Russie n'a pas atténué sa demande maximaliste pour que l'Ukraine cède le reste de l'est, le Kremlin ayant chargé les troupes de prendre le contrôle de toute la région de Donetsk. Sloviansk et Kramatorsk, à proximité, sont les derniers grands centres sous contrôle ukrainien dans la région de Donetsk, partie de ce qu'on appelle la ceinture fortifiée, une chaîne de lignes défensives lourdement fortifiées construites par Kiev depuis 2014. Sloviansk est un symbole de la résistance ukrainienne depuis 2014, lorsqu'elle a été tenue pendant environ trois mois par les forces séparatistes pro-russes avant que Kiev ne la reprenne. Mercredi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a nommé Andriy Biletskyi et Denys Prokopenko - largement considérés comme parmi les meilleurs commandants du pays - pour diriger la défense de la région.