Le Gripen suédois « testé en guerre » / Moment de vérité, l'Ukraine le met face à la Russie

Après que l'Ukraine a déclaré qu'elle ferait du Gripen la colonne vertébrale de sa force aérienne, l'avion de chasse suédois sera enfin testé dans le rôle pour lequel il a été conçu : affronter la Russie. L'Ukraine a alloué 2,5 milliards d'euros d'un prêt de 90 milliards d'euros de l'Union européenne pour acheter 20 nouveaux avions de chasse Gripen E et recevra également 16 modèles plus anciens donnés par la Suède, un nouvel atout puissant pour protéger les villes ukrainiennes.

"Nous avons besoin de ces avions et pour nous, c'est vraiment une nouvelle page", a déclaré le Président Volodymyr Zelensky en signant l'accord avec le Premier ministre suédois Ulf Kristersson à la base aérienne d'Uppsala la semaine dernière. L'accord, qui pourrait atteindre jusqu'à 150 nouveaux avions, pourrait voir le Gripen affronter des adversaires russes d'ici un an, offrant un premier véritable test de combat pour un avion longtemps loué pour ses capacités, mais qui n'a jamais été éprouvé dans une guerre de haute intensité. Le Gripen a volé pour la première fois en 1988 et a été vendu dans de nombreux pays, y compris le Brésil et l'Afrique du Sud. Il a effectué des missions de surveillance et de police aérienne tandis que les Gripen thaïlandais se sont affrontés avec les forces cambodgiennes. "Ce sera quelque chose de complètement différent, ce sera un test contre les systèmes pour lesquels cet avion a été conçu pour affronter : la Russie," a déclaré le lieutenant-colonel suédois Johan Huovinen. "En fin de compte, ce sera un test de la technologie suédoise."