Un «tsunami venu du ciel» / scènes «de la fin du monde» au Népal, milliers portés disparus

L'inondation meurtrière qui a touché le Népal et le Tibet a probablement été causée par une avalanche de glace, ont déclaré des scientifiques. Au moins 165 personnes ont été confirmées mortes dans les inondations soudaines et les glissements de terrain qui ont englouti des villages entiers, et des milliers d'autres sont portées disparues, y compris de nombreux touristes étrangers.

Les scientifiques ont déclaré que les inondations semblables à un tsunami ont probablement été causées par un gros morceau de glace qui s'est détaché d'un glacier et est tombé à près de 1 200 mètres en contrebas dans une vallée, provoquant un mur d'eau, de boue et de débris qui a déferlé vers le sud, détruisant tout sur son passage.

"Les inondations soudaines ont été causées par une avalanche de rochers de glace du côté népalais," ont déclaré les responsables.

Environ 33 touristes britanniques, dont une fille de 13 ans et un garçon de 14 ans, figurent parmi au moins 1 500 disparus, tandis que les équipes de secours se précipitent pour atteindre les survivants. Selon l'agence de gestion des catastrophes, 823 autres personnes, dont 579 touristes népalais et étrangers, sont encore inaccessibles au Népal.

De l'autre côté de la frontière, les médias d'État chinois ont déclaré que la "catastrophe" au port de Gyirong au Tibet a coûté la vie à trois personnes, tandis que 558 personnes, dont 260 étrangers, sont toujours portées disparues. Le nombre de corps retrouvés au Népal était de 165, a déclaré l'autorité nationale de gestion des catastrophes du pays. Le nombre de morts devrait augmenter à mesure que l'ampleur réelle de la destruction est révélée. Le glacier, d'une largeur d'environ 610 mètres, s'est fissuré à environ 65 km au nord de Katmandou à 8h37 mercredi matin. Les scientifiques ont déclaré que le glacier est tombé d'une hauteur de 5 200 mètres, s'écrasant dans la rivière et provoquant une coulée de boue semblable à un tsunami qui a dévasté la région. La masse d'eau, de boue, de rochers et de glace a déferlé avec fracas le long de la rivière Bhotikoshi, créant une voie de destruction de 64 kilomètres à la frontière entre le Népal et le Tibet.

La force considérable du glissement de terrain a provoqué un signal sismique qui a enregistré une magnitude de 5,2, selon le Service géologique des États-Unis. Il avait initialement été signalé mercredi comme un tremblement de terre de magnitude 4,4.

Le changement climatique provoque la fonte des glaciers dans certaines parties de l'Himalaya. Les montagnes enneigées du Népal ont perdu près d'un tiers de leur glace en un peu plus de 30 ans en raison du réchauffement climatique.