Les États-Unis et l'Australie unis contre la Chine, accord pour freiner Pékin

Les États-Unis et l’Australie ont signé un accord visant à augmenter les approvisionnements en métaux rares et autres minéraux critiques, alors que l’administration Trump cherche des moyens de contrer la domination de la Chine sur le marché. Le Premier ministre australien Anthony Albanese a déclaré que l’accord soutiendrait un pipeline de projets “prêts à être mis en œuvre” d’une valeur de 8,5 milliards de dollars (6,3 milliards de livres) qui élargiraient les capacités minières et de traitement de son pays. Il comprend 1 milliard de dollars qui seront investis par les deux pays dans des projets aux États-Unis et en Australie au cours des six prochains mois, selon un texte cadre. Les États-Unis et l’Australie travaillent sur ces questions depuis le premier mandat de Trump, mais Albanese a déclaré que le dernier accord porterait le partenariat à “un niveau supérieur”. La Chine contrôle actuellement environ 70 % de l’exploitation minière des métaux rares et 90 % du traitement des matériaux, que l’on trouve dans tout, des équipements de défense aux puces informatiques et aux voitures. Les entreprises américaines dépendent fortement de ces matériaux, et cela les a frappées, car la Chine a pris des mesures pour restreindre l’accès aux approvisionnements en réponse aux nouveaux tarifs américains. Albanese a déclaré que l’accord visait à accélérer les investissements dans trois types de projets, y compris les investissements américains dans les installations de traitement en Australie. L’Australie est une grande source de minéraux critiques, mais comme les États-Unis, elle dépend de la Chine pour le traitement nécessaire pour transformer les matériaux en quelque chose que les entreprises peuvent utiliser. La Chine est également le plus grand partenaire commercial de l’Australie.