Scandale chez Airbus : rayonnement solaire intense détecté, interventions sur des milliers d'avions

Airbus a demandé des modifications immédiates sur des milliers d'avions après avoir découvert que le rayonnement solaire intense pouvait endommager des données essentielles pour les contrôles de vol. On estime qu'environ 6 000 avions sont concernés, soit environ la moitié de la flotte mondiale du géant européen de l'aérospatiale, mais la plupart devraient subir une simple mise à jour logicielle. Le problème affecte l'A320 - l'avion le plus vendu - mais aussi les modèles de la même flotte, y compris l'A318, l'A319 et l'A321. Airbus a déclaré que le problème avait été découvert après un "incident" récent aux États-Unis impliquant un A320 et a présenté ses excuses pour la perturbation du voyage. L'incident, qui s'est produit le 30 octobre, impliquait un avion A320 de JetBlue Airways qui a effectué un atterrissage d'urgence en Floride, après une turbulence. Au moins 15 personnes ont été blessées. On apprend que sur environ 5 100 avions Airbus, le problème peut être résolu en utilisant une mise à jour logicielle relativement simple. Cependant, d'autres avions, qui sont des versions plus anciennes, auront besoin de nouveaux équipements et devront être retirés du service pour être modifiés. Airbus a présenté ses excuses pour le problème. Certaines compagnies aériennes ont confirmé que leurs avions avaient besoin de maintenance et de mises à jour. Le problème qui affecte l'avion est que le rayonnement solaire et cosmique intense à haute altitude peut affecter le fonctionnement de l'ordinateur ELAC, qui contrôle les surfaces aérodynamiques utilisées pour faire monter ou descendre l'avion ou pour le faire tourner. Le fabricant a exhorté les compagnies aériennes à prendre des "mesures préventives immédiates pour protéger le logiciel ou le matériel et à s'assurer que la flotte est sûre pour voler".