Voisins ‘stupéfaits’, la Chine effraie: essai de missile dans le Pacifique, sirènes d'alerte

L'armée chinoise a testé un missile depuis un sous-marin à propulsion nucléaire dans le Pacifique lundi, ont rapporté les médias d'État, provoquant des critiques et des réactions vives de la part du Japon, de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande en raison de l'expansion militaire croissante de Pékin. Un sous-marin nucléaire de la Marine de l'Armée populaire de libération a lancé le missile portant une ogive factice vers les eaux internationales du Pacifique à 12h01, a déclaré l'agence de presse officielle Xinhua.

Le missile est tombé en mer, a-t-elle ajouté, sans donner de détails supplémentaires sur l'emplacement exact. Xinhua a décrit le lancement comme une "manœuvre de routine" de l'exercice militaire annuel de la Chine et a déclaré qu'il n'était dirigé contre aucun pays ou cible spécifique.

La ministre des Affaires étrangères australienne a déclaré que la Chine avait informé le gouvernement australien du test prévu, mais a qualifié le lancement de "déstabilisant" pour la région. Le test intervient seulement quelques heures après que l'Australie et les Fidji ont signé une grande alliance de défense lundi, s'engageant à s'entraider en cas d'attaque. Pékin et les puissances occidentales dirigées par les États-Unis et l'Australie ont rivalisé pendant des années pour l'influence dans les pays insulaires à emplacement stratégique, et la Chine a cherché à étendre son influence économique et sécuritaire dans tout le Pacifique Sud.

Le ministre des Affaires étrangères de la Nouvelle-Zélande a déclaré de son côté que le pays était profondément préoccupé par le test, ajoutant qu'il avait été informé "seulement un peu" avant le test. Le gouvernement japonais a déclaré avoir été informé du lancement du missile et a demandé à la Chine de reconsidérer. "Nous avons exprimé notre profonde inquiétude concernant l'activité militaire croissante de la Chine", a déclaré Tokyo, ajoutant que les autorités chinoises avaient informé la Garde côtière japonaise dimanche des débris qui pourraient tomber dans la zone économique exclusive (ZEE) du Japon.

Il est rare que la Chine lance des missiles à longue portée en mer. La Chine a testé pour la dernière fois un missile balistique intercontinental en 2024, un lancement qui a mis en évidence les capacités militaires croissantes du pays.